東湖は、幽谷の子であり後期水戸学を代表する、政治家にして詩人、そして思想家であるとともに行動家でありました 　父、幽谷に負けず劣らずの秀才です。そして有言実行の人です。

1740年代から1800年の少し前ごろまで水戸学は衰退期に入っていました。再び水戸学に火をともし全国に名を知らしめたのが藤田幽谷でした。

1740年頃～1790年代頃まで『大日本史』の編纂は停滞期に入ります。この停滞期を中期水戸学期と呼ぶ学者もいます。

大日本史には「紀伝志表」の四つの範疇がある。 前期水戸学は「紀」と「伝」 後期水戸学は「志」と「表」

光圀の時代も人々から多額の金を巻き上げる宗教団体がありました。光圀はそれらに苛烈に対処します。合理主義による苛烈な宗教対策は、やがて明治期の廃仏毀釈につながります。