敵が自国に迫る時、「武力抵抗」or「恭順」の議論の中で「中立」を選んだ長岡藩　河井継之助の少年期・青年期

　司馬遼太郎氏が描く「峠」の主人公、長岡藩の河井継之助の生き様は、今なお多くの人に影響を与えている。
　継之助が生きた江戸最末期は、現代日本が置かれている状況をイメージさせる。薩摩・長州を中心とする新政府軍が、旧幕府軍（奥羽越列藩同盟）に襲いかかってくる状況が、ロシア・中国が日本に押し寄せる状況をイメージさせるのだ。

　長岡の人々は断固として戦うという「抗争派」と、戦っても勝てないので武装解除して従うという「恭順派」に分かれた。
　そのなかで、河井継之助は「抗争」でも「恭順」でもない第三の道を提案する。『独立して特行する』、つまり『武装中立案』だった。

　長岡藩と継之助の運命やいかに。

河井継之助とはどのような人物か『幼年時代』

　継之助は、子供のころから「なぜ、どうして」を口癖とする少年だった。頭のよい子には、よく見られる特性だろう。
　さらに、ケンカを売られたら相手が年長だろうが、体が自分より大きかろうが、頓着せずに応じて突っかかっていく。結果、負ける。

　あるときは、頭から鮮血をしたたらせながら家に帰ったことがあった。しかし、親には何も言わない。親を気遣って心配させないためというわけではない。長岡の人間にとって頭の傷は恥だからだ。

長岡藩の『侍の恥辱十七カ条』

　長岡藩には、『侍の恥辱十七カ条』がある。長岡藩に人物が多いのは、この教えのためかもしれない。

　長岡藩には『侍の恥辱十七カ条』というものがあり、その第2条に、『頭をはられても、はりても恥辱の事』とある。

　おそらく継之助の頭に怪我をさせた相手は、生意気な継之助に恥をかかせようと頭を狙ったのだろう。
　継之助はそのくらい生意気な少年であった。そして、幼少期から「恥を知る」人物であった。

　長岡藩の精神を示す言葉として有名なのは『常在戦場』
　「常に戦場に在る心で臨め」という気概に満ちた言葉だ。そして、「常在戦場」の精神を支えていたのが、この「侍の恥辱十七カ条」だ。

　その第5に、『堪忍すべき儀を堪忍せず、堪忍すまじき儀を堪忍する事』
　とある。

　少年継之助にとって、ほとんどのことが『堪忍すまじき儀』と感じられたのだろう。負けず嫌いで、わんぱく、オトナであろうが、先生で在ろうが、「納得できないことは頑として従わない」という、血の気の多い少年だ。

河井継之助の心の基礎を培った陽明学

　河井継之助の思想的基礎は、陽明学にある。

　『格物致知』

　　『格物致知』とは、

　物の道理を窮め、知的判断力を高める

　という意味。理想的な政治を行うための陽明学の基本の教えだ。

　『格物致知』は、「物を格(ただ)して知を致す」と読む。
　『格す』、とは『道理や法則に合うように、行いを正しくする。あやまちを改める。』ということ。

　ちょっと難しいのは、この場合の『物』が、単なる物体を指すのではないことだ。『意の在る所』つまり、
　『自分の考え』、『自分の意味づけ』、『自分自身』というような意味だろうか。

己の心をもってして、天の意志を発現する。
　しっかり肚（はら）に嵌（は）まるには、実際にやってみるしかなかろうよ。

　と、継之助は言う。
　頭で考えただけでは『知』に至らない。ストンと腹に落ちるまで『行動』する。それによってはじめて本物の『知』に至ることが出来る。
　何のためにか、「民の暮らしをよくする」ためである。これが、継之助青年の根本思想だった。

　陽明学を志す継之助は、17歳のとき「鶏を割き、王陽明を祀って、干城（国を守る軍人）になる」ことを誓った。

継之助の江戸留学

　古賀茶渓に師事する

　継之助は江戸へ出る。斉藤拙堂（せつどう）に詩文を学び、その後古賀茶渓に師事した。

　ところが、継之助は茶渓の講義を聴くのではなく、李忠定公集 「宋の李綱の奏議書」李忠定は、名を綱(こう)、字(あざな)を伯紀と言う。忠定は諡(おくりな)」

李忠定は、宋朝の名臣にして武将。李忠定が生きた時代、宋朝は北狄、女真族（金人）の侵略に遭い、滅亡の危機に瀕していた。

　つまり、江戸末期の日本の（現在日本にも通じる）状況に似ていた。継之助は、李忠定が実際にどのような案を献じたのかを、李忠定公集から学ぼうと考えた。

　継之助は、古賀茶渓の講義を聴いて学ぶのではなく、ひたすら李忠定公集を筆記していった。しかも、一文字一文字まるで彫るかのように筆記する。

　継之助の読書は、極端ともいえる精読法だった。

あいつは、先生の講義も聴かずに何をやっておるのだ？

　同門の者には、継之助の筆記式精読の姿は、一種異様に映ったことだろう。しかし、彼は人目を気にせず、古河茶渓のもつこの本を筆記しきってしまった。

古賀茶渓の三位一体説

　古賀茶渓は、儒者でありながら、早くから洋学の必要性を感じ取り、幕府にも建白している。

　昌平坂学問所の教官時代には、陽朱陰王と言われた佐藤一斎が居る。また門人の中に、継之助のみならず会津の秋月悌次郎などの秀才が並ぶ。

　古賀茶渓は、諸外国が日本をねらう江戸末期において、「三位一体説」を持論とした。「火器、貿易、船舶」を三位一体として整えることが急務だと説いた。甲冑と刀や槍では諸外国に歯が立たない。

佐久間象山に師事する

　さらに、西洋砲術に明るい佐久間象山に師事した。

　象山は、信州松代藩真田家の家臣である。当時の藩主は真田幸貫。

「外国勢力の次なる標的はわが国だ。交易を求める彼らの要求をこちらが拒絶したら、武力を行使する肚だ。彼らの武力を侮ってはならぬ。やつらは、やるときには徹底的にやる。野獣のごときモノどもだ。」

　よって、「火器を積んだ戦艦をもつ海軍創設」。さらに、「砲隊の創設と有能な人材登用」。そして、「諸藩の協力」
　これらが、今の日の本には必要なのじゃ。

　藩意識なんぞ、瑣末なものだ。日本の屋台骨が壊れそうなときに、長岡も松代もありはしない。

　佐久間象山の有能さを理解しつつ、その人間性を好きになれなかった河井継之助

「温・良・恭・倹・譲」に欠ける佐久間象山

　佐久間象山は、この時代第一級の頭脳であった。しかし、人間性には問題があったようだ。

　孔子の言葉ではあるが、人間性を示す五徳は古来より、日本人の人間性を著してきた。五徳とは、「温・良・恭・倹・譲」である。

『温』とは、温かさ。穏やかさ。
『良』とは、善良さ。素直さ。
『恭』とは、礼儀正しさ。
『倹』とは、つつましさ。
『譲』とは、へりくだる、ひかえる、他人を先にする心。

　象山には、この五徳が欠けていたようだ。

　頭が良すぎる人が陥りがちだ。自らの過ちに気付かずに、人からの信用を失った後に、自分には、五徳が足りなかったことに気付く。

　佐久間象山の人間性に疑問をもつ継之助自身も、もしかすると『恭』『倹』『譲』の徳については、欠けていたかもしれない。

継之助に深く影響を与えた師　山田方谷

　山田方谷先生は、備中松山藩の武士。藩の財政改革に取り組んでいた。

　松山藩の当代の藩主は、板倉勝静(かつきよ)。継之助が備中に方谷先生を訪ねたころ板倉勝静は、井伊直弼大老と意見が合わず、寺社奉行を罷免されていた。

　このように多忙な山田方谷を尋ね、継之助は無理無理弟子になった。

自らの足らざる人間性に気付く

『温良恭倹譲（おん・りょう、きょう・けん・じょう）』
　河井継之助は、自分自身の人間性を振り返り、次のように自戒する。

おれはどうだ。温はあるか。おれは、おだやかではない。良、すなおでもない。恭、うやうやしくもない。倹、つつましやかでもない。譲、ひかえめでもない。駄目だ。一字もない

　継之助に、自戒のきっかけを与えてくれたのが、山田方谷先生だった。

　方谷先生は言う。

人に使われるなら『温良恭倹譲』、ここまでに到達しなければ、真の仕事はできない。

　この教えは、実行出来そうでできない。
　特に、優秀な人間ほど難しい。山田方谷先生が言ったからこそ、やっと河井継之助の心にも届いたのではないか。

　方谷先生のこの言葉は、自分自身にも、子供たちにも伝えたい。そして、願わくば、『格物致知』。
　自らの言葉に直し、「ストン」と納得して理解して欲しい。

　『人に使われるなら『温良恭倹譲』の心の大切さを身にしみて理解すべき。ここまでに到達しなければ、真の仕事はできない』
　この真意の理解を、祈り願う。

山田方谷から『藩政改革』の基礎を学ぶ

　河井継之助は、後に長岡藩の藩政改革に取り組み、大きな成果を上げる。その成功に至る道筋は、方谷先生から学んだ。

　山田方谷先生が行った藩政改革を一言で言えば、「上下節約、負債整理、産業振興、紙幣刷新、士民撫育、文武奨励の六点」

　この六点をはじめ山田方谷先生の教えが、継之助の長岡藩改革に大きな影響を与えた。

　（以下、つづく）

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