平群氏は、日本の古代豪族であり、特にヤマト王権時代において重要な役割を果たしました。しかし、現代ではあまり知られていない氏族です。
このブログでは、彼らがどのようにしてヤマト王権に関与し、特に馬の管理者としてどのような役割を担っていたのかを探ります。
平群氏の起源と系譜
Q: 平群氏はどこから来たのか？
平群氏は『古事記』や『日本書紀』にその系譜が記されており、建内宿禰（たけうちのすくね）の後裔とされています。
孝元天皇の子孫である比古布都押之信命（ひこふつおしのまことのみこと）が木国造の祖（紀の国・現在の和歌山あたり）である宇豆比古（うづひこ）の妹、山下影日売（やましたかげひめ）を妻とし、その間に生まれた子が建内宿禰（たけうちのすくね）です。
この系譜は、葛城氏を中心とした政治的結合を示すものと考えられています。
孝元天皇は、葛城氏系の天皇。
建内宿禰・武内宿禰（たけうちのすくね）は、古代の有名人の一人だね。
馬管理と平群氏
Q: なぜ平群氏は馬管理を任されていたのか？
平群氏は特に馬匹文化との結びつきが強い氏族です。王権の馬の管理を担当していました。
彼らは海柘榴市（つばいちし・現在の奈良県桜井市付近）に厩舎を持ち、この地域が水陸交通の要衝であったことから、王権における馬匹管理の重要な拠点となっていました。
推古天皇紀（すいこてんのう・き）には、額田部連比羅夫（ぬかたべ の ひらぶ）が飾馬75匹をもって隋使を迎えたという記録があります。
つまり平群氏の根拠地である、この地域が馬匹文化の中心地であったことを示しているのです。
平群氏の全盛期
Q: 平群氏はどのようにして全盛期を迎えたのか？
平群氏は雄略天皇朝以降、特に平群真鳥（へぐり の まとり）の時代に全盛期を迎えました。西暦でいうと、5世紀後半から6世紀初頭にかけてと考えられています。
彼らはヤマト王権内で大きな権力を持ち、特に馬管理者として重要な役割を果たしていたのです。しかし、その専横ぶりが天皇家を凌ぐほどであったため、最終的には滅亡することとなりました。
平群氏の滅亡
Q: 平群氏はなぜ滅亡したのか？
武烈天皇（西暦でおよそ498年から506年頃と想定）が即位する少し前に、以下のような出来事があったと記録されています。
当時、平群真鳥（へぐりのまとり）は王権内で大きな力を持っていました。
ある時、太子（後の武烈天皇）が真鳥に対して官馬を提供するよう求めましたが、真鳥はこれを軽くあしらい、冗談めかして「官馬は誰のために飼っていると思うのか？（太子のためではない、大王のためである）」と答え、長い間馬を提供しませんでした。
この態度は、彼がどれほど専横な振る舞いをしていたかを示すエピソードとして伝えられています。
この事件は平群氏が王権においてどれほど重要な役割を担っていたかを示す一例でもあります。
しかし、その専横ぶりが災いし、最終的には滅亡する運命をたどったのだとされます。
専横とは、「自分勝手でわがままに振る舞う」っていう意味。
しかし、平群真鳥の振舞いは、わがままな太子時代の武烈天皇に対して、正論を言っているのではないか。
どちらかというと、武烈天王が、太子時代から専横な振舞いをしていた、というエピソードに思える。
正しいことを言う家臣は、鼻につく、ということか‥？。
平群氏の歴史とその重要性
Q: 日本古代史における豪族の役割とは？
古代日本において、豪族は地域社会のリーダーとして政治的、経済的、文化的に大きな影響力を持っていました。
彼らは土地を所有し、農業生産を管理し、地域の防衛や治安維持に責任を負っていました。
また、ヤマト王権との関係を通じて中央政権の一部として機能してもいました。王権の政策実行や軍事力の提供などを担っていたのです。
平群氏もその一例であり、ヤマト王権時代初期（おそらく5世紀から6世紀のはじめ頃）に、重要な役割を果たしていた氏族でした。
馬管理と平群氏の地位
Q: なぜ馬管理が重要だったのか？
平群氏はヤマト王権で馬の管理を担当しており、この役割は非常に重要だったのです。
古代において馬は戦闘や移動手段として貴重であり、軍事力の象徴でもありました。
馬を管理することは、すなわち軍事力を管理することと同義であり、そのため平群氏は王権内で重要な地位を占めることができたのです。
彼らが馬匹文化と深く結びついていたことが、ヤマト王権内での彼らの影響力を強化したのです。
古代日本における馬
Q: 日本の古代に馬はいたのか？
古代の馬は、朝鮮半島や中国大陸から伝来したとされています。
これらの馬は現代の農耕馬よりも小型であり、戦国時代にも使用されていたような背の低い種類でした。この小型馬は、日本の地形や気候に適応しており、戦闘や移動手段として利用されていたのです。
テレビドラマに出てくる、サラブレッドのような馬ではなかった。
平群氏から学べる教訓
Q: 現代において平群氏から学べる教訓とは？
平群氏の歴史から学べる教訓として、「組織内での権力バランス」と「文化的結びつき」の重要性を上げたいと思います。
組織を統率する側の視点からすると、「組織内で権力バランスを保つこと」、「個々のメンバーが過度な権力を持たないようにすること」は、組織維持にとって重要です。
これは、組織全体が円滑に機能するための基盤でしょう。
そのなかで、出過ぎた行動をとると、トップの目からは好ましくない人物（氏族）と映るのは当然でしょう。
その行為の、「良し・悪し」は二の次のようです。
『文化的結びつきを重視する』という点については、新しい技術や文化をいち早く取り入れることは、即、組織全体の発展につながります。
平群氏の場合、馬匹文化との結びつくという、新技術・新文化の取り入れに成功しました。
このことが、彼らの地位を高めた一因となったことは間違いありません。
このように、平群氏の歴史は古代日本における豪族の役割や政治的動向を理解する上で非常に重要です。彼らが果たした役割やその影響について学ぶことで、現代社会にも通じる多くの教訓を得ることができます。
平群氏と言えば、馬匹文化。
馬匹文化といえば、新技術・新文化をいち早く取り入れることの重要性。
古代にそれを行った氏族が、平群氏。
だが、「おごり」が平群氏の力を奪った。
結論
平群氏は、古代日本史において、馬匹文化と結び付いた重要な豪族です。有名人呈しては、平群真鳥（へぐりのまとり）がいます。
この氏族の、歴史的意義は大きいです。
彼らが果たした役割やその影響について再確認することで、日本古代史への理解が深まります。
読者への問いかけ：「あなたは平群氏についてどう思いますか？」このブログを通じて、少しでも興味を持っていただければ幸いです。
